Hiện nay, vấn đề nóng lên toàn cầu làm các khối băng ở cực tan chảy. Một phân tích ban đầu về dữ liệu nghiên cứu dựa trên GRACE chỉ ra rằng EAIS đang mất khối lượng với tốc độ 57 tỷ tấn mỗi năm.[3] và toàn bộ dải băng ở Nam Cực (bao gồm WAIS và các khu vực ven biển EAIS) đang mất dần ở mức 152 km khối (tương đương 139 tỷ tấn) mỗi năm[4]. Một ước tính gần đây hơn được công bố vào tháng 11 năm 2012 và dựa trên dữ liệu GRACE cũng như mô hình điều chỉnh đẳng áp băng hà cải tiến cho thấy Đông Nam Cực thực sự tăng khối lượng từ năm 2002 đến 2010 với tốc độ 60 ± 13 Gt / y.[5]